Alkisah di masa lampau, hiduplah seorang penggembala dengan sepuluh ekor domba. Hari-harinya berjalan dalam harmoni kemandirian, di tengah hamparan luas rerumputan. Sang penggembala mampu menanggung seluruh pekerjaan, seorang diri.
Ia menggembalakan kawanan, berjaga semalaman dari ancaman serigala, memerah susu di pagi hari, mencukur wol, hingga berjalan menuruni bukit untuk menjual hasil panen dan anak domba ke pasar terdekat.
Seluruh siklus usaha berada dalam genggaman. Ia tidak membutuhkan siapa pun, karena waktu yang dimiliki masih cukup untuk menampung semua beban.
Namun, seiring waktu berjalan, keberhasilan itu perlahan membawa cobaan. Sepuluh ekor domba tersebut beranak pinak hingga jumlahnya menembus ratusan ekor. Sang penggembala tak lagi memiliki kemewahan waktu. Boro-boro memerah susu atau berjalan ke pasar, sekadar memastikan domba tidak terperosok ke jurang saja sudah menguras habis jatah dua puluh empat jam.
Harta membengkak, tetapi usaha justru lumpuh. Domba berlimpah, namun tak satupun yang jadi uang karena sang penggembala terkurung oleh waktu.
Dalam kepanikan, matanya tertuju pada seorang pemuda penganggur. Pemuda itu tidak memiliki domba, tetapi ia sesuatu yang lebih berharga : sisa hari yang lapang. Sang penggembala mencoba menawarkan kesepakatan sederhana. Ia meminta sang pemuda untuk sejenak menjaga domba dengan upah ala kadarnya, sementara ia pergi ke pasar.
Transaksi sementara ini terjadi berulang kali, hingga penggembala perlahan menyadari sebuah hukum alam yang baru: waktunya ternyata memiliki nilai tukar yang jauh lebih tinggi jika ia berani melepaskan rutinitas penjagaan.
Sang penggembala mulai berhitung. Jika ia menyerahkan tugas menjaga domba sepenuhnya kepada sang pemuda dan membayar dua keping koin, dengan waktu luang yang ditebus ia bisa pergi ke pasar, bernegosiasi dengan leluasa, dan menjual hasil susu serta wolnya seharga sepuluh keping koin setiap pekannya.
Secara matematis, kondisi ini jauh lebih baik dibandingkan jika ia berkeras hati mendekap seluruh pekerjaan sendirian, menunggui domba sepanjang hari, namun pada akhirnya tidak dapat apa-apa.
Di sisi lain, kesepakatan ini juga adil bagi sang pemuda. Daripada hari-harinya berlalu kosong tanpa hasil, ia kini mengantongi kepastian dua keping koin setiap akhir pekan dengan cara menukarkan waktu senggang dan kebebasan untuk menjaga kawanan domba.
Dari pertukaran waktu dan koin yang sangat lugas inilah, bentuk paling primitif dari manajemen lahir. Sebuah hubungan logis dan saling menguntungkan, di mana dua manusia sepakat untuk bertukar peran demi menyiasati sumberdaya yang paling terbatas: waktu yang mereka miliki.
Tentang Perjanjian Kinerja dan Kompensasi
Musim berganti, dan kesepakatan itu berjalan tanpa cela. Sang penggembala semakin makmur karena bisa berdagang dengan leluasa di pasar, sementara sang pemuda selalu pulang dengan senyum karena mendapat koin di akhir pekan.
Namun, kesuksesan selalu memiliki cara untuk menguji batas kesabaran. Domba tak berhenti beranak pinak. Dalam belasan purnama jumlahnya membengkak, menjadi lima ratus, lalu tak lama menembus angka seribu. Hamparan rumput yang dibutuhkan untuk memberi makan kawanan itu pun meluas, membentang dari kaki bukit timur hingga ke tepi sungai di batas barat.
Sang pemuda tetap datang saat matahari terbit dan pulang saat senja menyapa. Namun perlahan, ritme berubah. Dulu, ia bisa duduk bersandar di bawah pohon rindang sambil meniup seruling, karena seratus domba masih terlihat jelas dalam satu sapuan pandangan. Kini, ia harus berlarian pontang-panting menggiring domba yang tersesat, sementara kelompok lain nyaris diterkam serigala.
Waktu yang ia serahkan kepada sang penggembala memang tidak berubah—tetap dari pagi hingga petang. Namun, ketenangannya dirampas oleh jumlah harta yang tak lagi masuk akal untuk diawasi oleh sepasang mata.
Hingga pada suatu senja yang sangat melelahkan, pemuda itu melemparkan tongkat gembalanya ke tanah. Ia menatap sang penggembala yang baru saja pulang dari pasar dengan kantong penuh koin, lalu melayangkan protes yang tidak bisa dibantah.
“Kesepakatan kita sudah tidak adil,” keluh sang pemuda dengan peluh yang membasahi wajahnya. “Saat aku setuju menerima dua keping koin darimu, aku hanya perlu menjaga seratus ekor domba. Sekarang jumlahnya seribu. Waktu yang kuberikan padamu memang sama, tapi keringat dan pikiranku terkuras sepuluh kali lipat. Koin yang kuterima segitu-segitu saja, tapi lelahku seakan tak ada ujungnya.” Sang penggembala terdiam, lupa bahwa kapasitas manusia ada batasnya.
Sang penggembala mulai berpikir. Jika upah naik, pemuda itu mungkin akan senang sesaat. Namun sang pemuda tetap akan tumbang ketika dombanya bertambah, lagi. Sepasang mata takkan sanggup untuk mengawasi padang rumput yang tak bertepi.
“Baiklah,” kata sang penggembala dengan tenang. “Mulai esok hari, tugasmu senilai empat keping koin hanya berlaku untuk domba-domba yang berada di sebelah timur sungai. Kau hanya perlu menjaga batas bukit timur hingga ke tepi air. Jika ada domba yang menyeberang ke sisi barat sungai, biarkan saja. Itu bukan lagi urusanmu.”
Sang pemuda setuju, dan berjanji untuk berjaga seperti biasa.
Esok harinya, sang penggembala kembali turun ke desa. Ia mencari satu pemuda pengangguran lagi, menawarinya tiga keping koin, dan memintanya berjaga di sebelah barat sungai. Tanpa disadari, keluhan dan keletihan seorang pemuda melahirkan pencerahan.
Kesepakatan jual beli waktu ternyata harus dipagari oleh batasan beban yang jelas, tidak boleh dibiarkan tanpa batas. Protes sederhana itulah, melahirkan apa yang kelak kita kenal sebagai “dialog kinerja”.
Tentang Diversifikasi Profesi
Musim terus berganti. Pembagian kavling padang rumput terbukti berhasil menyelamatkan kewarasan para penjaga. Namun, satu masalah selesai selalu menjadi gerbang bagi masalah baru. Domba-domba itu menghasilkan lebih dari sekadar jumlah.
Selama ini, sang penggembala senior masih memerah susu, mencukur bulu, dan mengangkut semuanya ke pasar dengan pedatinya sendiri. Dengan ribuan domba, rutinitas itu menjadi mustahil. Ia nyaris tenggelam dalam lautan susu dan kehabisan nafas di tengah tumpukan wol. Waktunya kembali habis, tubuhnya remuk redam.
Ia menyadari bahwa membeli waktu untuk “menjaga” tidak lagi cukup. Hartanya kini menuntut keahlian, bukan sekadar kehadiran. Ia pun kembali berjalan turun ke desa. Kali ini, ia tidak mencari waktu luang, ia mencari sesuatu yang lebih spesifik: keterampilan.
- Ia menyewa beberapa perempuan desa yang cekatan dan lembut. Tugas mereka memerah susu setiap fajar menyingsing; fokus mereka hanya pada ambing domba dan mendapat tiga keping untuk setiap tong yang terisi penuh.
- Ia mempekerjakan pria-pria bertubuh kuat yang dipanggil menjelang musim panas untuk mencukur domba. Karena ini pekerjaan musiman, sang penggembala menetapkan upah empat keping untuk setiap seratus keranjang wol.
- Ia juga mencari seorang pemuda yang pandai bicara dan berhitung. Pemuda ini ditugaskan khusus membawa pedati berisi susu dan wol, bernegosiasi dengan saudagar di pasar kota, dan membawa pulang emas. Upahnya lima keping koin, ditambah sebagian kecil dari selisih keuntungan.
Tentang Prinsipal dan Agen
Pada suatu pagi yang cerah, sang penggembala berdiri di beranda gubuknya sambil minum secangkir teh hangat. Matanya menyapu hamparan bukit. Di kejauhan, ia melihat penjaga menghitung domba, pemerah sedang sibuk mengisi tong kayu dengan susu. Di sudut lain, para pemotong wol sedang mengasah pisau mereka. Dan, pedatinya bergerak mendekat membawa kepingan koin hasil penjualan.
Sang penggembala lalu menunduk, menatap kedua telapak tangannya sendiri. Tidak ada lagi sisa tanah di kuku. Sebuah kesadaran menghantam batin: ia bukan lagi seorang penggembala. Seluruh siklus pekerjaan habis terbagi.
Dua puluh empat jam kini utuh kembali. Ia tidak lagi menyentuh domba, ia tidak lagi memegang alat cukur, dan ia tidak lagi berteriak menjajakan barang di pasar. Tugasnya kini hanyalah duduk, memegang catatan, memastikan setiap orang melakukan tugasnya, dan membagikan koin di akhir pekan.
Sang penggembala pionir yang dahulu miskin dan bekerja sendirian itu kini terlahir kembali sebagai entitas baru yang jauh lebih berkuasa: seorang pemilik modal.
Tentang Manajemen Modern
Berabad-abad kemudian, padang rumput itu telah berubah wujud. Gubuk kayu kini menjelma menjadi gedung pencakar langit lengkap dengan pendingin ruangan. Kawanan domba berganti rupa menjadi mesin pabrik, layar-layar monitor, dan data analitik. Sementara itu, kepingan koin bertransformasi menjadi slip gaji, tunjangan, dan bonus tahunan.
Skala membesar, namun anatomi dasar tidak berubah. Masih ada pihak yang kehabisan batas dua puluh empat jamnya, dan masih ada pihak yang menukarkan sisa hari lapangnya demi bertahan hidup.
Namun, seiring berjalannya waktu, peradaban merasa risih dengan kelugasan transaksi tersebut. Terdengar terlalu kasar dan transaksional jika sebuah organisasi terang-terangan berkata, “Aku membeli durasi hidupmu dari jam delapan pagi hingga lima sore.”
Maka, peradaban mulai membungkus transaksi murni ini dengan kosmetik bahasa dan tumpukan teori. Ketakutan prinsipal bahwa agennya akan bersantai menggunakan waktu sudah terlanjur dibeli, kini diperhalus dengan sistem pengawasan bernama KPI ditambah CCTV.
Jurang pemisah motivasi coba dibius dengan jargon Sense of Belonging, slogan manipulatif “kita adalah keluarga” atau “Bagimu Negeri”.
Kita terbuai kerumitan istilah, hingga amnesia terhadap sejarah wujud asli dari kontrak yang sedang kita jalani. Esensi dari hikayat padang rumput bermuara pada satu realitas yang paling mendasar: bahwa organisasi, sebesar apa pun skalanya, pada hakikatnya hanyalah kumpulan manusia yang durasi hidupnya sedang diperjualbelikan.
Orang boleh saja berbusa-busa berteori tentang kepemimpinan melayani yang karismatik, merangkai bagan strategi yang rumit, atau meneriakkan agenda peningkatan produktivitas di setiap rapat kinerja tahunan.
Tapi, kalau rumusan itu tidak disandarkan pada prinsip membeli waktu, maka segala instrumen tata kelola itu hanya akan menjadi ilusi pengendalian yang melahirkan teater birokrasi; sebuah panggung kepalsuan dimana prinsipal menuntut pengorbanan tanpa batas berkedok loyalitas, dan agen membalasnya dengan kepura-puraan bekerja sekadar untuk menggugurkan kewajiban.
Dan dasar asumsi inilah yang akan kita bedah dan uji tuntas pada tulisan-tulisan saya selanjutnya.
0 Comments